「楽しくなくては保育園ではない」
ようやく暑さもやわらぎ、秋の気配がただよってきました。毎日、一生懸命運動会の練習に取り組んでいる子どもたちのためにも、この涼しさは何よりです。
しかしこの夏は、スポーツでも熱くなりました。アジア大会・テニス・バドミントンなどでの若い選手の態度は、感動でいっぱいです。以前の、外国に行ったらひ弱になるという姿はどこにもありません。たくましく伸びて行く、日本の未来を感じさせられています。
ところで私たちは毎日、笑顔いっぱいで遊んだり、おだやかな表情でお仕事をしている子どもたちを見ていますが、それが表面だけでなく、心からのものであることを念じています。というのも、まだ人生のスタート台に立ったばかりで、置かれている立場がよく理解できず、「そもそも、なぜ自分は保育園という所にいるのだろう？」と思うかも知れません。暖かい家庭や家族と別れて、沢山の見知らぬ子どもたちの中に投げ込まれれば、気持ちが乱れるのも仕方ありません。その乱れをなくし、少しずつ気持ちを開かせながら、「いっぱい遊べる」「いっぱい学べる」「自分がどんどん大きくなっているのがわかる」、そして「保育園というのは楽しい所だ」と感じてもらいたいのです。
最初はどの子も手さぐりです。手さぐりしながら、ひとつずつ扉を開けていきます。しかしながら、扉の光が暗かったりどんよりしてたり汚れまくっていたら、とても一歩足を入れることはしないでしょう。しかし、決してそうはさせません。というのも、扉の先で待っている私たちはみんな、「子どもはえらい」「尊敬する」「勉強になる」という気持ちを持っているからです。そして「この子たちに最も良いものを準備してあげよう」と思っています。知性、情操、意思がバランスよく発展していくように、身体的能力が順調に伸びていくように、みんな仲よしの社会性がしっかりと身につくようにと、いつも考え実行しています。子どもたちからの信頼感・期待感がどんなものかは、笑顔や表情で判断します。だからいつも子どもの顔色が気になるのです。
「楽しくなければ人生ではない」と言いますが、同じように「楽しくなければ保育園ではありません」。園児の成長に全責任を負っている私たちですが、子どもたちの輪の中に入って、自分も楽しみながら責任を果たしていきたいと思っています。
理事長 江口 浩三郎より
「チャレンジこそ、子どもの生きがいである」
次から次へとやってくる台風のおかげで、何とも落ち着かない夏の終わりですが、暑さ続きの毎日をうまく乗り越えることができましたか。私にとっては、毎日プールから聞こえてくる子どもたちの大きな歓声が、何よりの元気づけとなっています。
せみの声から虫の声に変われば運動会の季節です。絶え間なく成長し続ける子どもたちの、力強いエネルギーがいっぱいの保育園ワールドを、大いに楽しんでいきましょう。
ところで運動会を見て、自分の子どもが「いつの間にあんな動きができるようになったんだろう」と、驚かれることがあるかも知れません。全くそのとおりですが、子どもがその姿を見せるまでには、どれほどの時間とエネルギーを費やしたかを知れば、もっと驚かされることでしょう。それほど子どもはチャレンジ精神のかたまりですが、その理由をいくつか挙げてみます。
- まず最初は、自発的発達能力です。
- 子どもは誰でも生まれつき自分の意思で、また自分の持っている能力で前向きに進もうとする積極性があります。立ち止まることは「自己否定」につながるので、前進するための無限のエネルギーが湧いてくるのです。
- また子どもには、繰り返して同じ活動をするという特徴もあります。余計な雑念もなく取り組みますので集中力も高まり、良い結果がどんどん出てきます。
- 良い結果を出した時に味わう「達成感」「成功感」は、自分がひとつ大きな人間になったような気分にさせ、そこから「もうひとつ」という活動が始まります。
こんな子どもの前向きな心を見逃すことなく、私たちはさらにかきたててやる環境を準備してやらなければなりません。幸いなことに、子どもが毎日取り組むモンテッソーリ教具は、「やさしいものから難しいものへ」「具体的なものから抽象的なものへ」と進むべき順序がはっきりしています。また園庭の遊具も、低い鉄棒から高い鉄棒へ、三段のとび箱から五段のとび箱へと進んでいきます。
モンテッソーリは、「子どもはまだ自分の手はとどかないが、気持ちがとどきそうなところに挑戦を続ける」と言っていますが、「うんてい」や「山小屋」に挑み続ける姿にぴったりのことばです。単なるテクニックの習得ではなく、人格の創造が子どもの活動の目的ですから、毎日のチャレンジがまさに「半端ない」のももっともだとうなずけますね。
理事長 江口 浩三郎より
「たての関係、よこの関係」
公園が、みなさんの姿であふれ返りそうににぎわった夏祭り花火大会でした。親子で家族で友だちどうしでと、笑顔につつまれた会場でしたが、その会場づくりに、朝早くから汗を流していただいたお父さんお母さんには、感謝の気持ちでいっぱいです。同時に皆さんのそんな姿を見るにつけ、私にとってエミール保育園が「誰のために」「何のために」あるのかを、深く考えさせられます。
８月も暑い日が続くと思いますが、元気に乗り切っていきましょう。
ところで、人間が持ってる数少ない本能のひとつに「群生本能」があります。要するに、ひとはひとりでは生きられず、他の多くの人々と共に生きていくということです。他の人々は当然自分とはちがった存在ですが、はっきりしているのは年令のちがいです。そこから「たて」「よこ」の人間関係が生れてきます。
まず「よこの関係」は、同じ年令でもあり比較的単純です。体格や能力もあまり変わらないし、行動を共にすることも多いので、お互いに理解しやすいでしょう。ただ、強い競争心・敵対心・嫉妬心なども生まれやすくなります。
これに対し「たての人間関係」は、年令がちがうだけにやや難しくなります。年令の上下によって、対応の仕方が異なってくるからです。年長者には敬意を、年少者には慈愛をといっても、具体的にどう表現するか仲々難しいものです。下手をすれば、両方から非難を浴びることになりかねません。
やはりこの何とも難しい人間関係を、うまく乗り切っていくためには、幼い頃からのトレーニングが必要です。そしてそれを可能にしてくれるのが、「家族関係」であり園での「たてわり保育」です。
園では、１才児はすでに２才児と、３才児は４才・５才と過ごしています。クラスには、
年令による差別化や異和感を思わせるものは一切ありません。実にみんな仲良くおだやかに過ごしています。というのも、年上の子は年下の子をこまめに世話してやり、わからないことを教えてやり、トラブルの仲裁役になっています。年下の子からすれば、クラスに小さい先生やお兄さんお姉さんがいっぱいいるので、安心して信頼しています。そして多くのことを学びます。これは、「たて」「よこ」のバランスが、うまくとれているということです。この子たちが、これからもっと広い社会に出て、多くのちがった人に接するとき、必ずこの経験が役に立ってきます。なぜなら、子どもの人格のなかに、人と接するためのノーハウが刷り込まれているからです。
理事長 江口 浩三郎より
