明けましておめでとうございます。

本年も子ども達の健やかな成長を願い、職員一同気を引き締めて頑張ってまいりたいと思います。どうぞまた一年、よろしくお願い申し上げます。

 

さて、このお正月、皆さんはどんな日々をお過ごしでしたでしょうか。私は全国高校サッカー選手権に釘付けの日々でした。というのも、エミールの卒園児さんが、佐賀東高校で1年生ながら出場！持ち前の体力と瞬発力を駆使し、周りの動きを瞬時に把握してパスを回しゴールを目指す姿には、本当に胸が熱くなる思いでした。ほんのこの前まで園庭で走り回っていたのにと思うと、感動もひとしおです。

 

エミールの卒園児さん達の中には、他にもたくさんのスポーツ分野で活躍している子どもたちがいますが、その保護者の方々から聞く話の中に、ある共通点があります。その共通項をあげてみますと、１) 本人の意志で続けている、２）集中力がある、３) 全体を見ながら動くことができる、４) キャプテンなどリーダーに任命される、などです。

 

もうピンときた方もいらっしゃると思いますが、どこかモンテッソーリ教育で育つ子どもの姿と重なって見えてきますね。それもそのはず、上に挙げたいくつかの共通項は、「自分で選んだ本当にやりたい活動」を「繰り返し集中して体験（手や身体を動かす）」することによって大きく育つ「前頭葉（脳の前側）」の機能によるものだからです。

 

前頭葉の機能には、以前にもお話ししたように、一番の特徴的な機能である「抑制力（セルフコントロール）」がありますが、それ以外にも「柔軟性」「計画力」「問題解決力」そして「継続力」「俯瞰力（全体を見てとる力）」などが挙げられます。また６歳までの幼児期は、この前頭葉の育ちを方向づけるにあたってとても重要な時期であると言われています。

 

私たちの現場でも、子ども達は盛んに手や体を動かし、さまざまな体験を通して発見し、探求し、そして集中することによって、この脳の前側、前頭葉を大いに刺激してこれらの機能を強化しながら自らを成長に導いて行っていますが、これこそまさにモンテッソーリの言う「調和のとれた人格形成」の大きな基礎となるものです。

 

そうやって育ったエミールっ子達、スポーツはもちろん、学術、芸術など他のさまざまな分野でも大いにその持って生まれた可能性を開花してくれることでしょう。それぞれの子どもにその日が来るのを心待ちに、ご一緒にその成長の応援団の一員として、大きなエールを送りましょう！

園長より

 

あっと言う間に師走です。日中はまだまだ暖かい日があるものの、朝晩かなり寒くなってきましたね。

先日の父母の会役員の方々の尽力により開催にいたった「エミールまるしぇ」。初の試みということで、出店者が集まるのかな、お客さんは来てくれるかな、などと心配していましたが、その心配をよそに大盛況のうちに終わり、本当に嬉しかったです。父母の会の皆様には、園のためにお忙しい中たくさんの時間を割いていただき大変感謝しております。また、遊びに来てたくさんの買い物をしてくださった皆様も本当にありがとうございました。

さて、12月は園の一大イベント「クリスマス発表会」が開催されます。子どもたちの楽しい劇の数々を再び観られると思うと、今からワクワクしますね。

ところで皆さん、この劇の制作過程で、主題決めから脚本作り、役決め、セリフや動きなどなどその制作過程の多くを子どもたち自身が決めていることをご存知ですか？　例えば主題を決める際も、先生は日々の本の読み聞かせで人気があった主題をいくつか選択肢として用意し、その中から子どもたちと話し合った上で子どもたちに選んでもらう。役を決める際には、練習初めの時期にそれぞれの子どもがいろんな役に挑戦し、演じてみて好きだった役を選ぶ。というように、大人側で全て決めてしまうのではなく、子どもたち自身がさまざまなことを考えて選択し、決定していくことによって、劇は「誰かにやらされているもの」ではなく、「自分たちで作り上げる」という感覚持って楽しみながら参加するものになるわけです。

さて、（保護者の皆さまには一番関心があるでしょう:）役決めに関してですが、主役ばかりが人気かと思いきや、意外にも子どもたちには悪役も人気のようです。子どもたちにどうしてその役を選んだのかと聞いてみると、「セリフが面白かった」「動きが好きだった」というものから、年長さんくらいになると「やりたい役は他の子もしたいと言ったからこっちの役にした」というように、他の子のことを考えて役を譲るというような姿も見られ、その成長ぶりに驚かされることもあります。

生活のあらゆる場面で、子どもが「自由に選ぶ」ことが保証されているモンテッソーリ教育ですが、子どもたちは色々なことを繰り返し体験し、考え、身につけた知識を総動員しながら自分の意思で「選ぶ」に至る。この「過程」こそを大切にしながら、子どもたちの健やかな意志の発達を引き続き応援していきたいと思います。                 園長より

 

 

先日の運動会には雨にもかかわらずたくさんの皆様に参加していただき本当にありがとうございました！突然の体育館での開催となり、「子どもたちの一生懸命な姿に感動しました」、「楽しかったです」などと多くの方から声をかけていただき、職員一同ほっと胸を撫で下ろしているところです。

さてその運動会、３歳児や４歳児のかけっこや踊りももちろんですが、オープニングの5歳児の体育サーキットでは特に、子ども達が誕生から今までの6年間にいかにたくさん体を動かしてきた成果が見事に集約され、本当に見ごたえがありましたね。

運動会のちょっと前に、ある5歳の男の子が、手にできたたくさんの豆を先生に自慢げに見せながら「ガンバリ豆、まだ10個まで作る！」と言ったそうです。努力を努力と思わずに、何にでも全力で取り組む子ども達。持って生まれた生きる力と、それを発揮できる環境さえあれば、目的に向かって繰り返し取り組み、私たち大人の出る幕がないほど自然と力をつけていく、という事実を目の当たりにするようなセリフですね。

ところで最近のことですが、モンテッソーリ教育の成果について1970年代〜2020年の間に研究された2000もの研究から、32の厳格な研究を選抜し分析して導き出された結果が発表され、全世界のモンテッソーリ関係者たちの間で話題を呼んでいます。

その結果とは、従来の伝統教育（一斉教育）に比べてモンテッソーリ教育で育った子ども達は、学術面では１/4以上、非学術面（自己規律、学校での幸福感、社会的スキル、創造性など）では1/3以上もスコアが高かったというものです。

この研究は８カ国（米国18、トルコ4、スイス3、イギリス、フランス、マレーシア、オマーン、イラン、フィリピン、タイ各１）にまたがり、保育園や幼稚園、小学校や中・高校と、0歳から18歳までの子どもが過ごす正当なモンテッソーリ教育を厳格に実践している園や学校において行われた研究結果なのですが、特に6歳までの環境がどのようなものであるかは、子どもの人格形成に特に大きなインパクトを与えると言われています。

人として生きていくのに必要なたくさんのツールを育む大切な人生最初の6年間。こんな意義ある時期に私たちも出来うる限りの最適な環境を整え、子どもたちの「生命への援助*」に力を尽くしたいと思います。

＊マリア・モンテッソーリは教育について、「教育とは、生命への援助(Aid to Life)をするということです」と述べている。

園長より