とうとうコロナウィルスが園にも入り込み、しばらく休園させていただきました。ご迷惑をおかけしたことを、深くお詫びいたします。

そろそろワクチン接種のニュースが出始めましたが、期待どおりの効果が挙がるといいですね。

やはり園内に、子どもたちの元気な姿と大きな声があがってこその子ども園です。これが再び途切れることがないよう、できる限りの対応策を実行していきたいと考えています。

ところでみどり組さんは、もうすぐランドセルを背負った１年生になります。ランドセルの中は、文字や数字でいっぱいの教科書ですから、学校生活というのは、文字や数字を使いこなすところと言っていいでしょう。

とはいえこの子どもたちは、誕生から数年間は文字や数字の意味がわからず、どんなものでも目で見たり触ったりして、時には砂場の砂を口に入れたりして、環境を確かめてきました。完全に具体物の世界にいたのです。こんな子どもたちを、教科書すなわち抽象の世界にうまく導いていくのが、この６年間という時間だったのです。そして、毎日クラスで目にし手で取扱うモンテッソーリ教具は、驚くほど自然にその機能を果たしてくれるのです。

たとえば、日常生活の練習の練習や感覚教育では、物の名前や感覚で感じたことを、全てことばで理解し記憶していきます。

次に算数教育では

①最初は、「算数棒」「ビーズ」「数字板」等、具体的な物から数の世界に入っていきます。ここでは100個や1000個のビーズの固まりがありますし、「1000の鎖」では、10のビーズを100個も実際に並べて、1000という数字の大きさを確認します。

②次に「切手あそび」では、同じ大きさの切手型のビーズに、1、10、100、1000が記されていますので、抽象の世界への入口となります。

③次は「たし算板」とか「かけ算板」とかで、多少の具体物の助けを借りながらも、記憶に基づく数字の操作を行っていきます。

言語教育も同じです。最初は実物やミニチュア、絵カード、絵本を使って、名前や文字に慣れていきますが、「文字ならび」「文字さがし」「絵カード」「赤いカード」「名詞と役割のシンボル」等の順に進んでいって、言語の世界へ入っていきます。

目の前にないもの、手で触れないものでも、自分の頭で理解できるようになれば、環境のとらえ方がぐっと広がり、また深まってきます。すなわち、ひとりの人間として段階を一歩登ったことになるのです。１年生のランドセルの中身には、その子の生まれてからの歴史が詰まっています。何とも楽しい風景ですね。

理事長　江口 浩三郎より